當切爾西主帥第三次調整話筒角度時，金屬支架發出刺耳的摩擦聲——這或許比歐協聯獎杯的含金量更讓人印象深刻。首回合4-1的比分讓斯坦福橋彌漫著烤松餅般的香甜氣息，畢竟Opta數據顯示，被他們淘汰的球隊場均跑動比英超保級隊少1.8公里，射正率僅有23%的"寒酸數據"。
"我們說過要贏得這項賽事，就像說過地球是圓的一樣確定。"馬雷斯卡撫摸袖扣的動作突然停滯，仿佛在確認自己西裝口袋里的歐冠資格賽說明書。當被問及科爾-帕爾默的生日派對，他露出訓練有素的微笑："慶祝？昨天他完成了23次折返跑，比平時多3次，這算特別活動嗎？"
更衣室傳來消息，凱塞多的最佳球員獎杯被用來墊微波爐——畢竟這位"謙遜榜樣"的周薪已經夠買200臺微波爐。球迷論壇出現神評論："看切爾西踢歐協聯就像看億萬富翁撿鋼镚，既心酸又滑稽。"某不愿具名的足球經濟學家指出："他們每場歐協聯的收入還不夠支付詹姆斯半天理療費。"
"恩佐每個賽季能進10-15球？"某英超名宿在播客笑出鵝叫，"這數據比倫敦的晴天還虛幻。"此刻醫療室傳來喜訊：玻璃人軍團新增成員馬克-吉烏，這位18歲小將的復出時間剛好趕上獎杯落灰的時刻。
筆者始終困惑：當一支花費10億英鎊的球隊把歐協聯視為救命稻草，究竟該贊美他們的務實，還是哀悼豪門的墮落？馬雷斯卡撫摸戰術板的指尖微微發白，或許他比誰都清楚——在斯坦福橋的櫥窗里，這座獎杯終將和2012年的歐冠獎杯形成荒誕的蒙太奇。